„Schweigende Kummerkästen“: Liebevoll kümmert sich Margreth Altmann um die beiden Katzen der Familie – die für sie auch eine therapeutische Funktion haben. Foto: Ilona Hottmann Die Krankheit erschütterte die alleinerziehende Mutter von vier Kindern bis ins Mark: Margreth Altmann trotzte dem Brustkrebs, doch ihre ganze Familie hatte unter den Folgen zu leiden. Finanziell ist die Frau aus der Region Hannover längst am Limit. Ein Fall für die HAZ-Weihnachtshilfe. Was wird wichtig, wenn eine Welt zusammenbricht? Welche Gedanken schieben sich im Angesicht einer Katastrophe in den Vordergrund? Margreth Altmann (Name geändert) hat eine Antwort auf diese Fragen. Spätestens seit dem Tag, an dem der Brustkrebs bei ihr zurückkehrte, weiß sie, wo die Prioritäten in ihrem Leben liegen. „Das Schlimmste war, es den Kindern sagen zu müssen“, sagt die 55-jährige. Die vierfache Mutter ringt mit den Tränen, wenn sie von jenem Tag vor zwei Jahren berichtet. „Ich musste für die Kinder stark sein, ihnen Zuversicht geben – und den Rest mit mir selbst ausmachen“, sagt sie. Margreth Altmann sitzt daheim auf dem Sofa, auf dem sie nachts auch schläft. Eine kleine, schlicht möblierte Wohnung irgendwo in der Region Hannover. Auf einer Decke schlummern zwei Katzen. „Die haben wir zur Therapie“, sagt sie, „die beiden sind schweigende Kummerkästen.“ Arbeit beim Discounter Ihre Brille hat die tapfere Frau in ihre langen, grauen Haare gesteckt, als sie von ihrem Leben erzählt. Margreth Altmann wuchs als jüngstes von sechs Geschwistern auf. „Ich hatte eine glückliche Kindheit“, sagt sie. Nach der Hauptschule begann sie eine Ausbildung zur Fleischereifachverkäuferin. Ein Arbeitsunfall machte dieser ein jähes Ende: „Ich habe mir ein Stück Fleisch aus dem Finger geschnitten.“ Sie verlor die Lehrstelle. Später arbeitete sie über Jahre bei Discountern; an der Kasse, im Lager, zwischen den Regalen. Sie war gerade 18, als sie ihren späteren Mann kennenlernte. Früh wurde sie schwanger, die beiden heirateten jung. „Eigentlich waren wir noch nicht reif genug“, sagt sie im Rückblick. Die Ehe, aus der zwei Kinder hervorgingen, scheiterte nach einigen Jahren. Marathon an Therapien Später kamen aus anderen Beziehungen noch zwei weitere Töchter hinzu. Diese beiden leben heute bei ihr, sie sind 22 und 15 Jahre alt. In ihrem Wohnzimmerregal steht auf einem Fotobuch ein Spruch: „Eine alleinerziehende Mutter hat die Eier, die dem Kindsvater fehlen.“ Ihr drittes Kind war erst drei Jahre alt, als Margreth Altmann 2006 zum ersten Mal an Brustkrebs...